يعكس التوجُّه العالمي نحو تأسيس أُسرٍ أصغرَ حجماً قدرة الناس على اتخاذ قراراتهم الإنجابية بشأن العدد الذي يرغبون في إنجابه من الأطفال، سواء قلَّ أو كثُر، ووقتَ ما يشاؤون. إن عدم امتلاك البشر الخيارَ يمكن أن يؤثِّر على معدلات الخصوبة على المدى الطويل، وكثيراً ما يتجلَّى ذلك في معدلاتٍ أعلى أو أدنى مما يرغب فيه معظم الناس، وذلك حسب ما أفادَ تقرير حالة سكان العالم 2018 الذي صدرَ عن صندوق الأمم المتحدة للسكان، وهو الوكالة التابعة للأمم المتحدة والمختصة في الصحة الجنسية والإنجابية.